La médaille de Chevalier de la Légion d’honneur – la plus haute distinction française – a été décernée à Dr Papa Abdoulaye Seck par Madame Kuster-Ménager, Ambassadrice de France près le Bénin, lors d’une brève cérémonie le 22 novembre 2013 à Cotonou.
Dr Seck, qui était jusqu’à récemment Directeur général du Centre du riz pour l’Afrique basé au Bénin (AfricaRice), est actuellement ministre de l’Agriculture et de l’Équipement rural du Sénégal.
Créée par Napoléon Bonaparte en 1802, la Légion d’honneur honore les personnes pour services exemplaires et accomplissements distingués. Dr Seck a reçu cette prestigieuse distinction pour sa contribution et son dévouement exceptionnels à la recherche et au développement agricoles en Afrique.
Insistant sur la haute compétence professionnelle de Dr Seck, ses qualités humaines et son engagement fort pour la sécurité alimentaire en Afrique, l’Ambassadrice a fait remarquer : « C’est une personnalité bien connue du monde scientifique, à l’écoute de l’Afrique et de ses réalités ».
L’Ambassadrice a fait l’éloge de l’esprit de partenariat de Dr Seck et de son amour pour – et de sa maîtrise de – la langue française. Elle a souligné que Dr Seck a renforcé de façon significative la collaboration scientifique entre les institutions de recherche africaines, françaises et internationales lorsqu’il était Directeur général de l’Institut sénégalais de recherches agricoles (ISRA) et subséquemment d’AfricaRice.
Elle a cité l’exemple du Partenariat mondial de la science rizicole (GRiSP), un programme de recherche du CGIAR qui a été lancé en 2010, dans lequel les organisations françaises telles que le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD) et l’Institut de recherche pour le développement (IRD) collaborent activement avec les organisations de recherche nationales et internationales.
« Je suis profondément honoré, » a affirmé Dr Seck en réitérant sa forte conviction que le développement agricole de l’Afrique est possible à travers une science et un partenariat forts.
Spécialiste en politiques et stratégies agricoles, Dr Seck est un fervent défenseur du potentiel de l’Afrique à devenir l’un des plus grands greniers du monde dans les décennies à venir, car le continent dispose de suffisamment de terres et de ressources en eaux, d’une diversité agro-écologique, des technologies et du capital humain requis.
Dr Seck est membre de l’Académie nationale des sciences et des technologies du Sénégal (ANSTS), de l’Académie Africaine des Sciences (AAS) et de l’Académie mondiale des sciences (TWAS).
« Cette reconnaissance est un tribut à la communauté scientifique africaine et à la coopération entre la France et l’Afrique, » a affirmé Dr Seck. « Je souhaite donc partager cet honneur avec mes collègues de l’ISRA, d’AfricaRice, de l’ANSTS, de l’AAS, de l’Institut national de recherche agricole (INRA) de France, du CIRAD, de l’IRD, et du Consortium du CGIAR. »
Le Directeur général par intérim d’AfricaRice Dr Adama Traoré a déclaré : « Il s’agit là d’un moment de fierté pour AfricaRice et tous ses partenaires, y compris les systèmes nationaux de recherche agricole d’Afrique et tous les membres du GRiSP. »
AfricaRice est une association intergouvernementale de 25 États membres et également un des 15 Centres internationaux de recherche agricole membres du Consortium du CGIAR. AfricaRice dirige les activités du GRiSP en Afrique.
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